Mémoire du Geleystebeek.
On ignore souvent que le Geleytsbeek, ruisseau né à Uccle, a été à l’origine de notre commune.
En effet, c’est à la période franque, au 7ème siècle, que les familles ont été attirées par la richesse en poissons de ce cours d’eau. Elles se sont établies le long de ses rives, créant ainsi une agglomération qui deviendra un village puis une commune : Forest.
La chaussée de Neerstalle et la rue Saint-Denis épousèrent en grande partie le parcours du Geleytsbeek.
Des moulins s’établirent le long de ses rives : le "Papermolen", (chaussée de Neerstalle, en face de l’actuelle rue du Katanga), le "Kloostermolen" (dans l’abbaye de Forest), le "Quakenbeekmolen" (rue Saint-Denis, près de l’actuelle rue des Anciens Etangs).
Plusieurs auberges, parfois très anciennes, naquirent également le long des rives du ruisseau. Auberges, cabarets, guinguettes, salles de danse et parfois de réunions, on les appelait " A l’Ange ", " la Rose " (place Saint-Denis – au bas de l’actuelle rue J-B Vanpé), "De Motte", " In de Doolhof ", "Laiterie du Lac" (ancienne ferme du Quakenbeekmolen), "La Salière" (rue Saint-Denis).
Le caractère champêtre de l’endroit attira notamment de riches bourgeois qui y construisirent des "résidences d’été" appelées aussi "campagnes". Petits châteaux ou grosses villas s’entourèrent d’un grand jardin. Ce fut le cas, entre autres, du château Vandenbroeck, à l’emplacement de l’actuel magasin Delhaize.
Des petites exploitations agricoles et des maraichers s’installèrent le long des rives du Geleytsbeek, en bordure du Bempt.
D’autre propriétés furent la demeure d’industriels établis chaussée de Neerstalle : la Teinturerie Momm (à l’emplacement des rues Auguste et Louis Lumière), les firmes Wenceleers (lacets – passementerie), la Blanchisserie Schulte, la robinetterie Prestos et bien d’autres encore …
Mais certaines de ces industries polluaient le cours d’eau ainsi que l’atmosphère, provoquant la colère des maraichers, des fermiers locaux ainsi que celle des "châtelains" qui, peu à peu, quittèrent l’endroit.
Plus tard, des industries connues s’installèrent rue Saint-Denis : les firmes Berkel, Citröen, Renova, Wiskemanna, T.M.T., etc…
Dès le 20e siècle, le Geleytsbeek fut soustrait au regard des habitants. Voûté, pollué aussi, celui qu’on appelait à l’origine "le ruisseau aux eaux claires" fit office d’égout avant de venir mourir dans les eaux de la Senne à Anderlecht.
